桥板是带有两个支承面的金属板。桥板两端支承面中心线之间的距离称为跨距,跨距根据被测面长度和精度要求确定。由于桥板是体现节距法测量原理的重要工具。桥板直接影响平直度测量数据的取得和误差值的评定。跨距不仅反映了被测面节距大小,而且还决定了使用桥板后的量仪分度值,表征了量仪使用精度。量仪分度值由桥板跨距、仪器读数决定。仪器读数表明桥板两支承点连线对水平线或光轴的夹角,亦即相对于桥板跨距长度上两点间的高度差值。
桥板形式的选定应与被测面的形状相适应,原则上讲,测量平面时一般采用两支撑面在同一平面内,可在平板上进行 研磨以保证其平行性而测量V型面时,两支撑面应为V型。必须注意,只允许桥板两支撑面与被测面接触,否则无法确定测点位置和桥板跨距。